國際特赦組織香港分會認為是次平機會主席任命，並不符合國際標準的《巴黎原則》，而主席的遴選過程是「黑箱作業」，公民社會無從參與：「陳章明教授在人權及反歧視工作經驗不足，難免令人質疑不是合適人選。」
該會促請特區政府按照《巴黎原則》修訂法例，訂明平機會獨立於政府，並改革遴選平機會主席及委員制度，包括訂明主席及委員必須具備人權和消除歧視工作的知識、經驗及承擔，並讚揚周一嶽致力推動平等機會及敢言。
香港融樂會則指過去沒有任何與陳章明交流或合作的經驗，而陳過往的工作經驗側重在安老服務方面，對人權及平等機會的政積未見突出，該會稱對陳「持謹慎觀望態度」，並期望陳教授秉承現任主席周一嶽醫生的開明和積極做法，在捍衛平等機會和反對歧視不遺餘力，保持開放的態度，積極主動接觸民間團體進行溝通和合作」。
該會又希望新主席能延續現時平機會對少數族裔議題的關注，監察政府向非華語學生提供學習中文支援措施的情況。
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