有些人因居住環境所限，即使想將動物從收容所領養回家也有心無力，不過如果有心，可以做的其實還有很多。美國一個愛護動物組織早前發起了一個計劃，請來一群小朋友擔任小義工，向生性內向和怕人的狗狗閱讀故事，助牠們卸下心防，主動與人類接觸，好讓為其找到一個永遠的歸宿。
該個「收容所好友閱讀計劃」由密蘇里州人道協會發起，計劃總監科爾帕奇（Jo Klepacki）表示，會有向狗狗閱讀的想法，是基於他們希望看看若不以強逼身體接觸的方式，來幫助那些害羞怕人的狗狗，是否會有較正面的效果；同時亦希望可藉此培養小孩對他人的同情心。
活動最初是在去年聖誕節落實，現在每個月會舉行一次。由於該批狗狗均需要特別照顧，因此6至15歲的小孩報名後，會接受組織共10小時的訓練，包括閱讀狗狗的身體語言，以得知牠是否處於焦慮和壓力狀態。
每位小義工都會坐在一個狗舍前，輕聲閱讀手上故事書的內容，如果效果理想，害羞的狗狗會主動走前表達興趣，而此時小孩亦可給予零食作獎勵。
科爾帕奇解釋，此舉是為了確保當有潛質的領養人到訪時，怕人的狗狗可留在狗舍前方，「比起躲在後面和蜷縮一旁，與人互動會令牠們更易被領養。此外，這亦有助過度活躍的狗狗冷靜。
科爾帕奇表示，雖然活動只舉辦了短短的日子，但已非常成功，助得不少狗狗找到願照顧牠到終老的主人；至於小義工也得益不少，他們除了看到動物身上的恐懼，亦看到自己帶來的正面效果，有關經驗鼓勵他們從動物的眼睛看世界，日後可與動物和人相處得更好。
（The Dodo）
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