東區海底隧道專營權將在8月7日屆滿。立法會正審議《東區海底隧道法例(修訂)條例草案》，容許政府在專營權屆滿後接管東隧。運輸及房屋局去信立法會，警告若未能在本屆立法會會期中止前通過修訂，將造成嚴重後果，包括政府無法收取隧道費，令東隧變相免費。
運房局提交予立法會的文件顯示，若《條例草案》未能在專營權屆滿前通過，東隧即使歸屬政府，仍不能以政府隧道模式管理和運作。雖然政府可依據《道路交通條例》和《東隧條例》去管理東隧，但卻不能收取隧道費，屆時將令路面擠塞問題惡化。
局方指現時每日約有25.5萬架次的車輛往來維港兩岸，如東隧變成免費，原本使用紅隧過海的大部分車輛及部分目前使用西隧的車輛，很可能會轉用東隧，粗略估計東隧的交通流量每日將會增加約3.4萬架次，增幅達45%， 而繁忙時間每小時增加1300架次，增加25%。
當局預估東隧一旦變成免費，早上及傍晚的繁忙時間港島及九龍東將極為擠塞，其中九龍東將從油塘塞到九龍灣，而港島亦會從太古塞出銅鑼灣（附圖顯示當局預估港九繁忙時間塞車情況）。
當局警告轉用東隧的車輛急增下，附近區域的路面情況將會極為惡劣，而空氣和噪音污染情況亦會轉趨惡劣， 對公眾造成不便。
因政府其時無權授權營辦商去管理、營運及為隧道維修保養，當局指屆時或要依賴警方給予交通指示和執法，亦會對警方造成沉重壓力，如若東隧失修至不適合讓車輛自由通過時，政府有可能要禁止車輛使用東隧。
運房局重申，《條例草案》屬技術性質， 既不複雜， 也不涉及政策轉變，懇請議員在保障市民福祉和經濟效益的大前提下， 在立法會會期完結前完成審議。
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