近日有聲稱愛護動物的人士指穿皮草衣物不環保。其實西方的科學研究早已指出，例如畜牧業也存在很多環保問題。
早於2014年，美國一個由紐約Brad College的Gidon Eshel教授領導的研究小組，在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 簡稱PNAS）發表研究報告，他們透過綜合考慮土地佔用、灌溉、溫室氣體排放和活性氮肥需求等各方面因素後，利用各方資料進行分析，發現牛肉產業對環境的負面影響最為嚴重。相比之下，豬肉、家禽、蛋類和乳品產業對環境的影響則較輕微。
研究團隊使用來自美國農業部、內政部和能源部的資料，對牛肉、豬肉、家禽類和雞蛋等動物性食品產業中，生產一卡路里產品所對環境造成的影響進行評估。這些影響包括消耗飼料所需的土地面積、灌溉水量、活性氮肥量以及溫室氣體排放量。
結果發現，生產牛肉與以上四種行業的平均值相比，牛肉需要28倍土地、11倍灌溉用水、6倍活性氮肥，其溫室氣體（Greenhouse Gas）的排放量，更是前者的5倍。
同時飼養牛隻需要用上大量土地、水、飼料等資源，但牛隻卻在打嗝、放屁或排泄時產生大量溫室氣體，其能源轉換效率（energy conversion efficiency）甚低。
舉例說，豆腐食品不需要大量土地種植黃豆，但食品本身已含豐富蛋白質。因此研究團隊認為減少食用牛肉有助改善環境，但這些科學家們並非鼓吹戒吃牛肉，他們認為食牛肉只屬於個人生活方式及飲食習慣，唯一可做的，就是建議政府，不應用「有形之手」補貼畜牧業。
我同意他們的觀點。要「徹底」做到真正環保，相信除了不穿皮草、不吃牛肉之餘，更須拒絕使用或穿著任何牛皮製造的手袋、皮帶、皮鞋等用品，但相信現代社會極難做到，亦會影響經濟。至於生活習慣及飲食方式，則應該尊重個人選擇。
近日天氣嚴寒，肥牛火鍋店門庭若市，難道有人會站出來「打正旗號」呼籲要響應環保而不吃牛肉，令生意下滑的飲食業雪上加霜？
其實飲食以及生活習慣，都是個人選擇。總之吃什麼、穿什麼都應該是適度為主，這樣才是真正的響應環保，愛惜環境。
（原文載於2016年2月11日《明報》副刊。文章為作者觀點，不代表明報立場） 掌握最新消息，請Like「明報即時新聞」fb專頁！ http://www.facebook.com/mingpaoinews
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由明報即時新聞貼上了 2016年2月10日
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