美國一項研究指出，一種消滅「中年」老鼠器官內老化細胞的藥物，有助牠們活得更久、更健康。這項研究有助人類的抗老化治療。
科學雜誌《自然》（Nature）3日刊登的研究指出，隨着動物的年齡增長，細胞無法再分裂。而這些分佈在動物全身的老化細胞（senescent cells），可能會釋放分子損害附近的組織。老化細胞與老年的疾病，如腎功能衰竭和2型糖尿病有關。
為了測試這些細胞的老化作用，美國明尼蘇達州羅徹斯特梅奧診所（Mayo Clinic）的分子生物學家貝克（Darren Baker）和Jan van Deursen以及他們的研究團隊，注射一種藥物，令老鼠體內的老化細胞死亡。
比起未經治療的對照鼠，去掉老化細胞的老鼠腎臟功能更佳、心臟也更有力、牠們發生癌症的時間較晚，也較少罹患白內障。牠們的壽命也較長，雄雌和不同種類的老鼠都受惠於這類療法。貝克表示：「接受治療去除老化細胞的老鼠壽命延長……25-35%。」
研究指出，結果顯示「這個方法或許有助治療老化相關的功能退化和老化細胞引發的疾病，或治療造成細胞老化療法的副作用」。研究下一步將會對已年老的老鼠測試這項方法，看看去除老化細胞是否能逆轉老化相關退化。
英國《每日鏡報》報道，英國人的平均壽命目前是81.3歲，若科學家的發現最終能延長人類壽命35%，理論上英國人的壽命可以延長至平均110歲。
（中央社、自然雜誌、每日鏡報）
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