軟骨組織受傷問題愈來愈常見，約四成長者因此受關節炎困擾。港大機械工程系副教授陳佩帶領的研究團隊，早前成功開發一套軟骨組織再生技術，即利用骨髓中的幹細胞，在體外培植全新的軟骨組織，修補軟骨的損傷，新技術比移植軟骨組織的傳統療法，病人可望更快康復，並減少併發症。
現時治療軟骨組織損傷的最有效方法，是用健康的軟骨移植體替代整個受損組織。這種「軟骨自體移植」療法，需從病人沒受損的關節部位，摘取健康軟骨組織，移植到受損的軟骨處。不過，這種療法會導致供給健康軟骨的關節部位受損，並可能出現慢性疼痛及組織退化等併發症。
港大研究團隊已在兔子的動物實驗中證實，用幹細胞培植的軟骨組織修復膝軟骨損傷，治療效果顯著，因其無論在結構、成分和力學性質上，都可媲美「臨牀金標準」的軟骨自體移植療法。
研究團隊表示，利用軟骨組織再生技術，醫生可在毋須移植及損傷病人健康軟骨組織的情況下，為病人修復軟骨，避免傷害自身軟骨而引起的不利影響。團隊目前正與骨科醫生合作，希望明年開始人體臨牀研究，觀察一年後，期望兩年後有進一步的研究成果公布。
帶領研究團隊的港大機械工程系副教授陳佩稱，目前軟骨自體移植手術所需費用約3萬元，期望新技術的收費可以較低，使技術能幫到更多軟骨組織受損的病人。
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