有「民主之母」之稱的杜葉錫恩本周二逝世，杜葉錫恩教育基金按其意願，今晚如期舉辦懷念杜葉錫恩情繫香江65載暨2015全港青少年進步變頒獎典禮。中聯辦主任張曉明、政務司長林鄭月娥、立法會主席曾鈺成、教育局長吳克儉、立法會議員葉劉淑儀等應邀擔任主禮嘉賓，88歲的前布政局鍾逸傑，亦於其他嘉賓攙扶下出席典禮。
中聯辦主任張曉明致辭長達10多分鐘，細述與杜葉錫恩的認識經過。他指1994年杜葉錫恩被委任為港事顧問，到北京接受聘書，當時張曉明負責活動的接待工作，那是他們第一次見面，杜葉錫恩的形象及其滿頭銀髮，令他印象深刻。
兩人再次見面已是20年後，前年元宵節，他到訪慕光英文書院與杜葉錫恩拜年，杜葉錫恩交談時話語不多，但思維十分清晰。張曉明感慨，指原準備到晚宴慶賀杜葉錫恩服務本港65周年，準備了書法橫幅送予杜葉錫恩，但如今斯人已逝，「預期的歡聚，變成了永久的分別」，他更以英語道「Dr. Elise had left us, but her legacy will live on」（杜博士雖然離開我們，但她的精神長存）。
張曉明指杜葉錫恩是真正的民主鬥士，殖民地時期公開反對殖民地政府統治，支持香港回歸中國，又反對港英政府偷步推出的政改方案，迫使殖民地政府正視官員貪腐問題，有「香港良心」的美譽。他又特別提到杜葉錫恩贊成基本法23條立法，肯定相關的法律草案合理而寬鬆，她亦反對佔中，不認同激烈的抗爭方式。
穿一身黑色素服的林鄭月娥亦於致辭指，形容杜葉錫恩擔任公職時盡心盡力，又以自己積蓄創立慕光書院，春風化雨，透過教育向她致以祟高敬意。
典禮上播放一段杜葉錫恩65載服務本港的回顧影片，及杜葉錫恩早前為典禮預錄的簡短致謝詞。杜葉錫恩在片中明顯消瘦，但言辭清晰，她在片中答謝各界對杜葉鍚恩教育基金會的支持，希望社會繼續支持基金會的工作來鼓勵孩子。
掌握最新消息，請Like「明報即時新聞」fb專頁！ http://www.facebook.com/mingpaoinews
【這個英國紐卡素貧民窟長大的小女孩，如何在香港走過她的一生？】圖輯 http://goo.gl/5xfUUC從歷史圖片看她如何為民請命？如何與民主派結盟與分道？如何成為學生的模楷又身體力行！【杜葉錫恩病逝：生平篇】出身英國貧民窟 ...Posted by 明報副刊 on Thursday, December 10, 2015