美國公共衛生官員證實,一種會侵食人腦的變形蟲——福氏耐格里變形蟲 (Naegleria fowleri),導致當地一名21歲女子於上月死亡,這已是繼去年7月後的第二宗同類型感染個案。
該女子相信是在加州東部城鎮畢曉普 (Bishop) 的一幢私人物業受到感染,該處離優勝美地國家公園約60英里。患者上月出現類似流感微狀,送院後最終不治死亡。
福氏耐格里變形蟲 (Naegleria fowleri) 常見於攝氏25度以上的溫水環境,被吸入鼻腔後,它會沿著嗅覺神經進入腦部,繼而引發腦膜炎。患者初期會出現類似流感的病微,有發燒、嘔吐、頭痛等的徵狀,其後會出現幻覺和癲癇發作,死亡率可高達95%。
美國對上一次出現福氏耐格里變形蟲感染個案,是在去年7月,一名9歲的男童遊湖戲水染上食腦蟲後死亡。不過當地衛生部門強調,變形蟲感染的個案非常罕見,「沒有證據顯示美國的游泳池和溫泉受到污染」,呼籲民眾不用擔心。