墨西哥北部邊境城市墨西卡利的一所養老院23日凌晨懷疑遭縱火,至少16名長者死亡。
墨西卡利市所在的下加利福尼亞州政府發布報告說,一家名為「美麗夕陽」的養老院於23日凌晨4時左右突發大火,截至目前造成16人死亡,另有5人吸入濃煙傷勢嚴重,還有一人失蹤。
該養老院照顧邊境城市墨西卡利農村地區的無家可歸長者。
墨西卡利市長海梅‧迪亞斯說,初步信息顯示火災發生時這家養老院內共有45人,大火已經被撲滅,23名倖存者被轉移至墨西卡利市郊外的一處臨時公共庇護所。
迪亞斯指出,養老院的負責人正調查是否有人蓄意縱火。他說,其中一個可能的動機,是對經營養老院的民間機構的管理問題不滿。
據悉,這家養老院是由當地一個民間社會福利機構所建,用於照料年邁老人,由墨西卡利市、下加利福尼亞州和墨西哥聯邦三級政府監管。
墨西卡利消防隊長里維拉說,火災在凌晨4時開始,一處木製建築物起火,大火蔓延至整座養老院。
下加利福尼亞州總檢察署表示,火災事故原因的初步調查工作已經開始。
官員表示,養老院位於美國邊境附近,擁有基本的安全措施,包括滅火器和安全攝錄機,養老院被圍欄包圍。
市長迪亞斯指出,住在養老院的長者中,僅有11人有家人登記名子,大部分長者的子女都已前往美國工作。