香港社會服務聯會於2014年初展開一項有關「香港低收入家庭的兒童照顧服務」的研究，後來亦委託香港大學民意研究計劃，進行電話訪問。調查成功訪問941名育有0至12歲兒童的家長，按家庭收入將受訪家長分為三組，包括：「高收入住戶組別」、「低收入住戶組別」、「貧窮住戶組別」。
結果顯示，81.2%貧窮住戶組別主要由母親照顧兒童，低收入住戶組別也是以母親照顧為主，佔69.2%。高收入住戶組別，由母親照顧兒童的比率只有36%；超過42%高收入住戶組別僱用外籍家庭傭工照顧兒童。
問及是否有其他人幫忙照顧兒童，超過五成貧窮住戶組別及超過四成低收入住戶組別表示，沒有作任何安排，顯示貧窮住戶組別最缺乏支援，甚至祖父母也未必能幫忙。再者，26.3%貧窮住戶組別認為，不能滿足子女的各種需要，其餘兩個組別在這方面則比較滿意。
超過一半（58.2%）貧窮住戶組別表示，現時以母親照顧為主的照顧模式，對家庭經濟狀況構成壓力。在低收入住戶組別中，也有38.8%表示有經濟壓力。
民建聯於2014年6 月在觀塘區進行了一份有關「新來港婦女的就業狀況與意見」調查，受訪者中超過八成認為需要託兒或課餘託管服務，反映基層家庭對地區託兒服務有一定的需求。
相對於基層家庭的需求，託兒服務名額確實是杯水車薪。以觀塘區為例，現時區內託兒服務多集中於東部，而位於觀塘西的牛頭角區將有四條新型屋邨落成，將有超過五萬名居民入住。其中極大部分為年輕在職家庭，但整個牛頭角區卻連一間託兒中心也沒有，這正正是規劃上的問題。政府應適當規劃，在新落成公屋中預留位置予非牟利團體設置託兒中心，增加中心的數目及正確的分佈。
政府應做好規劃，在未來的新型屋邨設置託兒中心，增加託兒服務名額，釋放婦女勞動力，以紓緩基層家庭的經濟壓力。
撰文：民建聯人力事務副發言、觀塘區議員 顏汶羽
（作者觀點不代表明報立場）
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