港大校務委員、行政會議成員李國章批評部分港大教授沒盡本分，不是做研究和計劃書。港大法律學院教授陳文敏回應指，若大學教員只寫學術計劃書、不關心社會，大學就會變回象牙塔。
陳文敏表示，科學和醫學研究講求寫計劃書和在實驗室做實驗，但文學、人文、社會科學科本質不同，教員參與社會事務是關鍵，社區就是實驗室。他指，若大學教員只躲起來寫學術計劃書、不關心社會，大學就會變回象牙塔，未能履行其職責。
陳文敏又說，公眾期望大學為社會福祉作貢獻，故促進知識交流是大學使命重要一部分，願景則是培養知識份子，「知識份子不只是躲在研究計劃書後的研究員（intellectuals are more than a researcher hiding behind research proposals）」。
陳文敏強調，研究是重要及必要的，但對現今大學來說不足夠。