3月29日，長者及合資格殘疾人士第一階段的綠色小巴$2乘車優惠將會實施，年滿65歲以上長者及合資格殘疾人士將可透過優惠(八達通收費)，乘搭全港超過八成的綠色專線小巴。筆者對此表示歡迎。
可惜，在第一階段中，還有多條綠色專線小巴未列為優惠計劃之內。以觀塘區為例，如34M、34S、 35、 36A、 50、 60、 71A、 71B等。筆者對此表示高度關注及非常失望。
觀塘區為全港貧窮區之一，加上人口老化問題嚴重，因此有關的交通優惠可減輕大部份家庭的經濟負擔，同時亦能鼓勵及推動受惠人士多參與區外的活動或就業，以改善生活質素。這乘車優惠是長者們等了多年推出的社會福利措施，以上的路線都在服務觀塘半山上的居民為主，他們大多依賴專線小巴往返居所及鄰近區域。
其次，若只有部分綠色專線小巴路線參與計劃，恐引起混亂，或引致司機與乘客因誤會而發生爭執，這亦是政府和市民不願看到的事。政府表示，因部分承辦商的財政安排而未能同時於第一階段推出，而需延遲至第二或更後階段才推出。這證明，過往運輸署在監管專線小巴方面出現落差，以致個別承辦商出現今日未能參與身一階段的優惠。
鼓勵長者多離開住所，擴闊生活圈子是政府近年大力提倡的目標，乘車優惠是最直接、最有效的措施之一。因此，筆者建議當局積極與未參與計劃的承辦商磋商，盡快將「2元乘車優惠計劃」擴展至全港的綠色專線小巴，一視同仁。
撰文：民建聯政策副發言人、觀塘區議員 顏汶羽
（作者觀點不代表明報立場）